Was ist Germanium?

Germanium ist ein Halbmetall, das im Periodensystem direkt unter dem Silizium steht. Es verhält sich chemisch ähnlich und wird von Pflanzen über dieselben Transportwege aufgenommen. In der Pflanzenforschung nutzt man es sogar als Markierungsstoff, um die Siliziumaufnahme zu verfolgen. Wer siliziumreiche Pflanzen wie Hirse isst, nimmt deshalb geringe Mengen Germanium mit auf, nicht aus Absicht der Pflanze, sondern weil sie beide nicht unterscheiden kann.

Beim Menschen gilt Germanium nicht als lebensnotwendig, es gibt keinen anerkannten Bedarfswert und keinen definierten Mangelzustand. In Lebensmitteln kommt es nur in Spuren vor, und in dieser Form ist es unbedenklich. Etwas völlig anderes sind konzentrierte Germaniumpräparate: Sie haben in mehreren Fällen zu Nierenschäden geführt. Die Reihenfolge ist deshalb wichtig. Über Pflanzen ist Germanium kein Problem, als Nahrungsergänzung ist es eines.