Oxytocin

Oxytocin ist ein Hormon und zugleich ein Botenstoff im Gehirn. Häufig wird es als Bindungs- oder Kuschelhormon bezeichnet, weil es bei Geburt, Stillen und zwischenmenschlicher Nähe eine Rolle spielt. Diese Bezeichnung trifft einen Teil seiner Wirkung, vereinfacht sie aber stark.

Gebildet wird Oxytocin im Gehirn. Während der Geburt unterstützt es die rhythmischen Kontraktionen der Gebärmutter. Beim Stillen sorgt es dafür, dass die Milch aus den Drüsen abgegeben wird. Auch bei der Beziehung zwischen Eltern und Kind sowie bei vertrauter Berührung und sozialer Zuwendung scheint es beteiligt zu sein.

Daraus folgt jedoch nicht, dass jede Umarmung automatisch einen messbaren Oxytocinschub auslöst oder das Hormon allein Vertrauen erzeugt. Seine Wirkung hängt von der Situation, den beteiligten Menschen und ihren bisherigen Erfahrungen ab. Nähe und Bindung entstehen aus einem Zusammenspiel, das sich nicht auf einen einzelnen Stoff im Körper zurückführen lässt.

In der Forschung wird Oxytocin unter anderem als Nasenspray untersucht. Dabei geht es um mögliche Wirkungen auf die soziale Wahrnehmung, auf Ängste und bestimmte psychische Erkrankungen. Die Ergebnisse fallen bislang unterschiedlich aus. Eine verlässliche Wirkung im Alltag lässt sich daraus nicht ableiten.

Oxytocin ist damit tatsächlich an Geburt, Stillen und menschlicher Verbundenheit beteiligt. Das „Kuschelhormon“ ist jedoch kein einfacher Schalter für Nähe oder Vertrauen.